Jean travaille comme ajusteur à la manufacture d’Armes de Saint-Etienne. Comme nombre de ses collègues, quand il a terminé son travail sur les culasses du fusil MAS49, il pratique ce qui est communément appelé « la perruque », utilisant les machines et matériaux disponibles pour réaliser des objets personnels. Ingénieux et virtuose, il construit, pièce à pièce, un moteur pour le bateau à bord duquel il rêve de s’embarquer pour de grands voyages.

Le Pas de la Manu est une formidable restitution du monde ouvrier et de la vie en usine, sur fond de mutation de l’industrie métallurgique vers le travail à la chaîne, et de guerre d’Algérie. Le dessinateur ressuscite tout un pan de notre histoire industrielle et fait revivre la « Manu », La Manufacture d’Armes de Saint-Etienne, fermée en 2001, où travaillaient quelque 11 000 ouvriers.

La technique graphique employée est celle du monotype sur zinc.